夏侯沛与夏侯衷退下了。
退出途中，在寝殿外遇上了匆匆赶来的高宣成、魏会、秦勃三人。两方见了个礼，便擦肩而过。夏侯沛见秦勃也在，倒放心了。
夏侯衷还摸不到头脑，她已猜到了点什么，皇帝大约是要立太子了。她与夏侯衷，其中一个将会被册为太子。之所以一并召来，是防留下的那个在京中生乱，干脆喊来，放到皇帝眼皮底下。
不然，着实想不通还有其他什么事能在这时将他们二人都叫来。
夏侯沛随着宫人到了一处宫室。宫室整洁干净，其中陈设亦华贵大气，她在窗下坐下，宫人们或安置行装，或煮茶奉上，或铺设床榻，忙而不乱。
来的匆忙，行装不多，只带了两件换洗，阿郑将那身皇后刚做好的袍子取出，夏侯沛眼睛一眨不眨地看着，看着阿郑的手抚平上头的折痕，看着阿郑重新折叠，然后放入矮柜中去。
要是她所料不错，成败就在这几日了，她的性命，阿娘的性命，都在这几日了。
想她一路走来，军功、人心都有了，年纪是不够大，她才十七，可她如今所有都是自己拼来的，有志不在年高，如此，年岁倒也不是短处。她还始终与东宫保持了一种友好的关系。这非得能遮掩她的野心，还能展现她的仁善，表现出她尊礼明理。
夏侯沛一直坐在小窗下，并没有四处乱走。
之后数日，除去每日去看望皇帝，她也没出房门，或看书，或练字，或晒晒太阳，很是安分。
倒是夏侯衷不安起来。这别宫的气氛不对，仿佛有什么蓄势待发，这令他坐卧不宁，遣出去打听的宫人什么都打听不到，这便更显得神秘了。
夏侯衷在房中心急火燎地走来走去，可惜此番苏充不曾随驾，不然他也不会两眼抹黑。
就这么过了十来日，两位皇子动向都在皇帝眼中。
高宣成有些坐不住了，他再度向皇帝进言：“陛下，国无储不宁，储位空缺已有多日，当早做决断才是啊！”
他这回出头，为的还是周王。太子妃是他的孙女，嫁到东宫多年，抚育子息，侍奉夫君，从无差错，更从未给娘家添乱，血脉天性，高宣成是不忍心这个孙女出事的。
周王要保存，便只能将他从立储这潭风波里摘出来。
皇帝原本还存着等周王长大的心的。皇帝，总是不服老的，哪怕他知道历史上活过五十的皇帝并不算多，而他也年近半百了，可他素来体健，说不定就能等周王长大呢？
周王与晋、秦二王不同，他还小，就是再大些，也要仰仗于他，不像二王，翅膀硬了，手底下也有人效死命。立周王，既对先太子有交代，也不会从他手中□□，堪称两全其美。
可人算不如天算，游猎途中惊了马！
皇帝咳了两声，声气微弱：“卿何必着急，有你在，周王未必不能……”
“立幼非国之幸，眼下天下多事，非长君不能平事。”高宣成有点急了，他比皇帝还大了十来岁，都年过六旬了，什么时候在睡梦中直接去了都是正常的。
皇帝还是觉得很不服气，他现在是不大好，可万一哪天好了呢？到时候弄个年富身强的太子来与他争权夺利。晦气的很。
可既然夏侯衷与夏侯沛都被召来了，可知皇帝已经默许了，余下不过嘴硬。
太子，是非立不可，没周王，兴许可以缓一缓，有了周王这一变故，便要快刀斩乱麻。
皇帝叹了口气，道：“朕口述，卿秉笔。”
隔日，皇帝召齐大臣，下诏，册立秦王沛为新储。
诏书颇长，絮絮叨叨说了一大堆秦王贤德，可匹东宫。
夏侯沛跪在下面，在她还在想怎么应对皇帝的阴谋，如何设法将周王也陪绑上来的时候，居然就心愿达成了。
夏侯衷脸色铁青，怎么也想不到，居然是这样，他自以为并不比夏侯沛差！
诏书宣读完，赐新太子印信玺佩，至于冠冕，别宫简朴，什么都不方便，只能回京再补办了。这不是什么大事。
夏侯沛到皇帝病榻前谢恩。
皇帝看着她从殿外走进来，她身后的阳光明亮刺目，皇帝一阵恍惚，最终竟然是他，万万没想到居然是他后来居上。他想到当年，皇后抱着十二郎到他面前，告诉他李夫人去了，他那时说了什么？
“儿臣拜见父皇。”恍惚间，夏侯沛已到榻前，恭敬地俯身参拜。
皇帝回过神来，一笑：“免礼。”
“谢父皇。”夏侯沛站起身，肃手侍立在旁。
皇帝看了看她，一表人才，素来没什么差错，他也称赞过他多次办事可靠，可现在，他做了太子，皇帝反倒不满意起来。选夏侯沛，皇帝也是权衡多时的，为天下计，为周王兄弟计，十二郎是不二人选。光看这十来日夏侯沛与夏侯衷的表现就知道了，夏侯沛是宠辱不惊，很有气度，夏侯衷抓耳挠腮，四处打探消息。
“你做了太子，你母亲一定高兴。”皇帝笑着说。
夏侯沛一愣，忙道：“阿娘在京中，也时时挂念陛下。”
皇帝又是一笑，没说下去，他指的并不是皇后。
“既然入主东宫，便要将责任担起来，天下子民，你要爱之如子，你的兄弟手足，你要多加容忍，周王还小，不懂事，你也要尽长辈之责，教导他。”皇帝缓缓说道。
夏侯沛躬声答道：“天下百姓皆圣人之子，吾当爱护，诸王兄弟皆手足，吾当友悌，周王兄弟，是阿兄之子，儿与阿兄素和睦，理当多加关照。”
听他一条条一丝不苟的都答应下来，皇帝尚算满意，说了一阵话，便觉得乏了，示意夏侯沛退下。
突然被天上掉下的馅饼砸中，夏侯沛并没有高兴昏了头脑，听皇帝那一通训示，她便知道，她还得低调做人，千万不能有对兄弟不好的地方，更不能有对周王不慈的举动。
回去途中遇上了黑着脸的夏侯衷。夏侯衷简直是心如死灰，他自然也看到新太子了，可他不想低头，边上都是宫人，只要他甩袖而走，此事立即就会传到皇帝耳中。
夏侯衷咬了咬牙，一折身，头就低了下去：“拜见太子殿下。”
一看到他这万分屈辱的神情，夏侯沛原本觉得些许憋屈的心情得到了最大的抚慰。她可热情地上前一步，双手扶起他：“阿兄不必多礼。”
夏侯衷只想离夏侯沛远点，站直身，含含糊糊地说了两句，就走了。
看着他略显失魂落魄的背影，夏侯沛心情突然好了起来。
晋王不会善罢甘休的，皇帝还没死，就算皇帝死了，他也不会轻易罢休的。这是人之常情，倘若今日得居东宫的是夏侯衷，她也不会就此罢休。
相比而言，至少她是胜了一大步了。她已经是太子了，比任何人都离皇位近一步，她只要等皇帝驾崩就行了。
本朝已经薨了一个太子，绝不能再废第二个，不然，朝廷会动荡的。
隔日，皇帝又下诏，令太子监国。
他伤了骨头，不好挪动，要在别宫修养，别宫到底是在山上，诸事不便，便要令太子率百官回京。
夏侯沛当然是不肯走的，刚做上太子，便将百官带走，将尚在病中的皇帝留在山上，这势必要让人诟病，也会让皇帝不满。
“阿爹在此，儿怎能走？朝政有高相，用不着儿，儿留下，侍奉阿爹。”夏侯沛很真诚地说道，希望皇帝千万别赶她走。
皇帝闻此，也很高兴，但他道：“既已下了诏书令你监国，便不好再收回了。朕知你孝心，回去吧，使朝政井然使我无忧，亦是尽孝。”
夏侯沛无话可说，只得回京。
回到京中，她便将宫中的太医都打发去了终南山，朝中每有大事，亦行文皇帝求批复，不擅自做主。
第83章
新储已立，朝中出现了新气象。有了太子，便有了下一任皇帝，臣子们有了效忠的对象，自是干劲十足。夏侯沛也没急着收拢人心，储君再如何得人心，也只是“储”君，让皇帝忌恨了，反倒得不偿失。
夏侯沛在高宣成等人尽心指导下处理好了堆积的事务，便没多留，径自去了长秋宫。
到长秋宫外，她有些忐忑。变成太子了，也算长进了，不知阿娘高不高兴。
夏侯沛深吸了口气，大步迈入宫门。道儿上遇见宫人，宫人们便向她问安，仍是称她十二郎，这让夏侯沛甚觉定心，不论她变成了谁，变成什么样，到了这里，她始终都是十二郎。
走入殿中，皇后正与一个小娘子说话。那小娘子方四五岁的模样，眼睛大大的，笑容很明媚，看着便是一个活泼的小孩。
见夏侯沛进来，皇后与那小娘子道：“你十二叔来了。”
小娘子定睛看了看，认出来了，从榻上滑下来，向夏侯沛见礼：“见过叔父。”
夏侯沛笑着抱起她，坐到皇后身旁，逗着她道：“你今日有空来了？都说你忙的很呢。”
这是卫王夏侯康的次女，宫中寻常唤她小二娘。
小二娘嘴甜得同抹了蜜一般：“我知道十二叔要回来，就来这里等十二叔。”
“回来”二字，大大取悦了夏侯沛，她心情大好，捏了捏小二娘的脸，毫不留情地嘲笑道：“可我怎么听说有人弄坏了东西，让她阿娘禁足了？”
小二娘那张白白嫩嫩的小脸垮了下去，小嘴嘟得老高：“不说这个好嘛？”
夏侯沛笑得更加开怀，还想逗她，便被皇后扫了一眼，让她不要欺负小孩。夏侯沛不禁低头浅笑，倒也正经了许多，问她：“你阿爹近日做什么？”
“作画。”小二娘毫不犹豫地回答。
卫王是个雅人，好诗赋，好作画，夏侯沛是知道的，又逗着小二娘多说了几句，小二娘看天色不早了，便道：“我要回我阿婆那里去了。”
夏侯沛便将她放到地上，皇后唤了人来，将她送回去。
小二娘很有规矩地福了福身：“祖母，十二叔，二娘告退。”
皇后温和地道：“去吧。”
夏侯沛顺势吩咐宫人好生侍候。
待宫人抱着小二娘出去，夏侯沛转回头来，笑着道：“有个孩子，也挺热闹。”
皇后笑了笑，沉默片刻，若有所思地看着她：“你喜欢孩子？”
夏侯沛不大在意：“还好吧，只是阿娘这里有个孩子的欢声笑语，会热闹些。”她说完就后悔了，若是阿娘再养一个孩子，一定就不会只关心她了。夏侯沛又忙道：“还是不要了，阿娘有我就够了。”
皇后笑着摇了摇头，养她一个，就够劳心劳力了，哪儿还有心力再养一个。
夏侯沛见皇后并不执著，便喜滋滋的想，阿娘并不是喜欢孩子，阿娘只是喜欢她，心情十分舒畅道：“我也会欢声笑语，也会让阿娘开心。”
皇后笑道：“你少气我就是好的了。”
夏侯沛做伤心状：“阿娘不疼我了。”
殿中宫人皆笑。
待用过晚膳，时候便不早了。
皇帝未曾下令，夏侯沛仍居□□，皇后担心她心气不平，便劝道：“你是太子，就更要大度，于小节不必太过计较。”
夏侯沛豁达笑道：“有什么可计较呢？或早或迟罢了。”就是她不说，高氏自己就住的下去了？朝臣能看着太子将居处让与先太子遗属？
见她心有成算，皇后也不多说了。
夏侯沛看看天色，转头道：“儿先告退了，明日再来。”
皇后起身，送她到殿外。
夏日昼长，用过晚膳，夕阳余晖仍在，皇后站在长秋宫外，身影被斜阳拉的老长。夏侯沛走出几步，回过头来，便见皇后仍在。
皇后未曾提及，她做了太子便将如何，一切仿佛毫无变化，可夏侯沛知道，皇后是高兴的，哪怕她什么都没说，可从她的气息，从她眼中的柔光，从她唇角的弧度，夏侯沛就知道，她也是高兴的。
她笑着摆手，示意皇后回去，不必再送。
夕阳西斜，倒映在地上的影子拉得越发狭长，皇后站在那宫门外，静默而立，见夏侯沛回头，她目光更为温柔，夏侯沛笑了笑，最终回转过身，大步离去。
在长秋宫待过，夏侯沛的心池如初夏晨晖下的一潭湖水，温暖，而蕴藏勃勃生机。
回到□□，满府仆从皆是喜气洋洋。迎她回来，拜见时也改称了太子，夏侯沛见他们喜则喜矣，到底没忘形，还算克制，便知是秦氏的功劳。
到底出自大家，家事上处置很妥当。
夏侯沛走入府中，便看到秦氏等着她，见她进来，低身一福：“见过太子。”
夏侯沛轻笑，令她起身。
秦氏气色甚好，不知道的人还当她高兴夫君做了太子，夏侯却是知道，她不过高兴距将周氏救出晋王府又近了一步罢了。
如此甚好，利益交换罢了，谁都无需内疚。
今日是夏侯沛回京第一日，她照例随秦氏去她房中。她们早有了默契，夏侯沛会不时去秦氏房中过夜，以示对王妃尊重，便于秦氏在府中立威，至于入夜之后，也只各守床的一侧，互不搅扰。
“郎君入主东宫，此大喜之事，当邀宾朋行宴，以示庆贺。”秦氏请示道。
夏侯摇了摇头：“阿爹尚在病中，不宜大行歌乐。”
秦氏一想，笑道：“是我思虑不周。”
“也不好不贺，待乔迁之时，一并举宴。”夏侯沛估摸着到那时，皇帝的身体应当会好转回来。
二人一面说，一面走到秦氏院中。一入院门，就见周氏也在那里。
夏侯沛一愣，她反应甚快，立即见了个礼：“三嫂安好。”
周氏温婉一笑：“是我打扰了。快免礼。”
夏侯沛直起身，周氏又道：“还未贺过新太子之喜。”说着，便低低福了一礼。
夏侯沛忙示意秦氏扶她起来。
周氏容颜婉约，行止间透着一股温婉的书卷气。她容貌甚美，说起话来，语调亦温缓，看着是个十分温柔的人。
夏侯沛看人极为敏锐，淡淡扫了周氏一眼，便发觉她暗暗地打量着自己，那目光中并无敌意或戒备，只是深深地打量，仿佛想就此就看透她这个人。
周氏是不可能对她感兴趣的，多瞧她几眼，多半是为了秦氏。她们二人的事，夏侯沛也无兴致参与，今晚不在这里也好，她还有不少事要处理，便与秦氏道：“阿嫂是客，你不要怠慢了，我今夜在书房，有什么事，打发个人来说一声就是。”
秦氏福身应是。夏侯沛朝周氏微微颔首，便大步走了。
她一走，这小院中的气氛非但未缓和，反是低落下来。
沉默良久，反是周氏先开了口：“天将黑，我便先回去了。”
秦氏不肯搭理，目色淡淡地看着脚下的青石地砖。周氏不曾生气，亦无不满，只是纵容无奈地看着她，片刻，她叹了口气，抬步欲走。刚走出两步，便听秦氏冷道：“你多留了这半日，就是为见太子？”
周氏住了步子，秦氏转过头来，看着她清婉的侧颜。良久，周氏低声道：“是。”
秦氏只觉一阵钻心的痛意，她深吸了口气，语气失望而冷淡道：“太子待我甚好，你尽可放心。”
怎么会放心？她怎么也不能放心的。周氏缓缓转首，便直直落入秦氏的目光之中，二人对视，秦氏是怨，周氏是爱。片刻，终是周氏先撇开了眼，她低声道：“阿沅，你不知，我有多羡慕他。”
那语气，淡淡的，没有怨怼，没有渴望。
秦氏一愣，她猛地看向周氏，周氏对着她，笑了笑，温婉，柔和，带着纵容，带着宠溺，与记忆中一模一样。
“阿沅……”她轻声唤道，那眼中满是不舍。秦氏愣愣地看着她，周氏抬手，她想抚摸秦氏的脸庞，手心到了她脸侧，终是停下。周氏轻轻叹息，转而落在她的肩上：“阿沅，你多保重。”
这话多像久别之语。
秦氏猛地看向周氏，周氏已抬步，默默走远，她一步步远去，身形寂寥。
秦氏蓦地红了眼。
夏侯沛已为太子，她与晋王间已初步分出了胜负，而事实，分出胜负的不止夏侯沛与夏侯衷，还有她与她。
第84章
灯下，秦沅出神，久坐。
不知过去多久，侍女轻手轻脚地走上前来，禀道：“太子妃，汤已炖成。”
秦沅抬首，无意识地点了下头，眼中光芒渐聚，待看清了眼前人，她方回过神来，起身道：“带上，随我去见太子。”
夏侯沛一直在书房。
说起来，她平日消遣甚少。不似卫王，喜诗赋喜画作喜风雅之事，亦不似汉王喜游园喜宴饮，喜歌舞之乐。她总在不知疲倦地处理正事，偶有闲情，或持卷浏览，或抚琴奏乐，多半只为打发时光。
秦沅来时，夏侯沛正送走幕僚。
“郎君。”秦沅唤道。
夏侯沛闻声，便起身迎了迎她。
“厨下炖了汤，郎君不妨喝盅汤，歇歇。”秦沅亲提了食盒，走到夏侯沛身前，和声细语。
房中还有侍奉之人，夏侯沛从不会在人前下秦氏面子，她总是给她做脸，给予她最大方便，令她之命令在府中畅通。
“太子妃好意，自然不能辞。”夏侯沛笑着起身，秦氏亦笑，亲盛了一碗，双手奉与夏侯沛。
夏侯沛接过，稍稍尝了一口，抬头瞥见秦沅神色略显魂不守舍，想到她无事也不会来寻她，夏侯沛便与一众侍人道：“汝等且退下。”
诸人应声而退，不一时，房中便只剩了她二人。
秦沅也知自己状态不对，愧然道：“又与殿下生乱了。”
夏侯沛十分了然于心：“三嫂走了？”一面说，一面放下手中玉碗。
第20节
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