秦沅深深吸了口气。
她是恼她，乃至是恨她的，可这并不代表她容许除她之外的人伤害她。
心里有一团怒气在熊熊燃烧。一面想着让她吃点苦也好，如此，再带到身边，便会听话了，一面又是克制不住的心疼。
她知道，有这么一起子人，就喜欢看人不幸，自己受了人欺负，便想到旁人那里找补回来，变本加厉地欺侮更为弱势的人。这一类人，在宫中不在少数。阿黎本是王妃，身份尊贵，常人连与她攀谈的资格都没有，一朝落入泥尘，低贱如最低等的宫人，必少不得有些人来□□她，也尝尝践踏曾经高不可攀的王妃是什么滋味。原来郑王的王妃也是没入掖庭，没几个月便被□□至死。先帝恨郑王造反，害死了昭明太子，便令人将她的尸骨扔去山野，连个埋骨之地都没有。到如今，只怕早已尸骨无存。
那巷口人烟已尽，只余几片落叶随风打了个转，风止了，便没有任何声响。
萧瑟、孤凉。
随着周黎闷声不响的身影消失，秦沅眼中的光芒渐渐灰暗，她克制着自己走上前的欲、、望，想再看看，再磨磨阿黎的性子，让她知道，这世上，唯有她会不计前嫌，会不计后果地爱她、帮她，可方才看到的、她脸上高高的浮肿又十分纠缠她的心神。
秦沅叹息一声，终究败给了心疼与担忧。抬步，朝那里走去。
她身后的宫娥内侍知晓皇后情绪不佳，一句话都不敢出，打足精神跟在她身后。
走过那条凄冷的长巷，沿途都是些破旧废弃的宫室。四下一片寂静，这种静并非使人恬然的静，而是一种叫人毛骨悚然的诡异僻静。
越往里走，便越破败，待拐过一处拐角，渐渐的，有人声隐约传来。
秦沅仿佛对此处极为熟悉，就如来了千百次一般，熟稔地径直朝一个方向走去。
走到一处略微开阔的庭院，只见那里跪了十来个宫娥，一名满脸横肉的妇人手持藤鞭，大声呵斥。方才听到的人声便是这名妇人发出。
她威风地很，一面疾言厉色地侮辱斥骂，一面毫不留情地挥鞭责打。
那条藤鞭让她挥得猎猎作响，光是听着都让人胆颤退避，被打到的人都禁不住重重一颤，跪在那里，咬牙忍受这撕裂皮肉的痛苦，半点反抗都不敢有，连哭泣都不敢出声。
秦沅一眼就看到跪在这十来人中的周黎。
她跪在那里，与边上或低泣流泪，或如惊弓之鸟惶然无措的宫娥不同，她只是跪着，面色苍白，眼中无神。
拢在宽袖中的手蓦地握紧，秦沅用尽了力气，指节泛白，柔嫩的掌心留下四个深深的指印。她感觉不到痛意，只顾着用力地盯住周黎。
她原是温婉的，总是带着柔和包容的笑意，说起话来，亦和声婉约，如夏末初秋的晚风，拂面过来，轻柔舒适。
而现在，她却如被人抽离了魂魄，整个人毫无生气，仿佛这世间没有什么让她留恋，而她已做好了准备，随时与这人世永别。
这认知让秦沅心慌不已，跪在那里的周黎，比以前任何时候，都要虚幻，都遥不可及。
他们进来地悄无声息，众人的注意力都在那妇人与跪了一地受罚的宫娥身上，并没有人注意皇后进来了。
那妇人挥鞭，恰好击打在周黎的身上，她狠狠地颤了颤，眼中沁出泪花来，这是人遇痛后的本能反应。这反应只有瞬息，转瞬，周黎便低垂着头，一动不动，满眼木然。
“住手！”秦沅还没反应过来，便发现自己已经出离愤怒地喝出声来。
妇人停手朝这边看来，她没见过皇后，却识得皇后服饰，大惊之下，连忙跪下，余下的宫娥皆惶惶惴惴，忙不迭地跪了一地。
秦沅站着，居高临下，她清楚的看到始终静如死水的周黎僵直了脊背，将头低得更下。
有反应就好，秦沅稍松了口气。见那妇人讨好地向前膝行一步：“掖庭污、秽之地，怎配殿下贵足踏临，有何吩咐，召了奴婢去就是。”
秦沅淡淡一哂，暂且将目光从周黎身上挪开，轻飘飘地落在妇人身上，道：“若不请自来，怎看得到你抖威风。”
这听起来可不像什么好话。妇人顿时紧张起来，嗫嚅着不敢出声。
外强中干的玩意儿。
秦沅硬生生地撇开眼不去看她，她只怕自己再多看她一眼，便要忍不下将她碎尸万段的冲动。
眼下最要紧的是带周黎回去，细细查一查她身上还有哪些伤。
她气急了都舍不得动一手指的人，才多久，竟被他们这样糟践。秦沅忍怒，走到周黎面前。
周黎低着头，她还跪在地上，出现在她眼前的绣鞋华贵清洁，甚至比她身上的衣裳都要干净。周黎只觉得无地自容。
“起来，随我走。”秦沅说道。
她的语气，冷冷的，似乎极不耐烦，却让周黎心口发烫，也慌张起来。
她不该与阿沅靠的太近，若是圣人怀疑了，岂不是害了她。可众目睽睽，她也不好违了她的意。
见周黎迟疑，秦沅目光转冷，这是宁可在这里受罪也不愿与她一处？
她也不多废话，左右示意，便有宫人上前来架起周黎。
不走也得走！
这些宫人都是信得过的，且月余来日日都随皇后来掖庭外观望，岂能不知皇后对这位前晋王妃的在乎，因而，虽看着是粗鲁地架着她，实则动作十分轻柔。
那一直惴惴不敢出声的妇人见皇后对周氏很没有好声气，且还要带她走，便自以抓住了关窍，必是皇后与这周氏原先有龃龉，眼下周氏落难，皇后便来报复了。她一想明白，便觉得自己找到了一条青云之路，那满是横肉的脸上霎时间挤满了笑，为了前程，鼓起勇气，朝着皇后讨好道：“入了掖庭，就是低贱如泥的人，殿下如何使唤她，都是她的福气。”就是折磨死了，也合该她命贱。
她本是想踩着周氏讨好皇后，谁知，话还没说完，就见皇后脸色阴沉了下来，妇人顿时惊慌，直觉自己说错话了。
“来人，割了她的舌头去。”
正是一腔怒火无处发泄，她就自己撞上来了。秦沅声音冷酷。随凤驾过来的宫人中，立即走出四名粗壮的宦官，上前来抓那妇人。
妇人脸色煞白，眼睛瞪得如铜铃一般大，惊恐地摇头，口里无措地低喊：“殿下饶命……”还没喊出来，便被捂住了嘴，毫无反抗之力地拖了下去。
周围的宫娥都怕得面无血色，却没有一个人为她求情，有几个胆大的甚至露出畅快的神色。
周黎被宫人架着，她没有怜悯，那妇人在掖庭作威作福，被她打死的宫娥，不在少数，有今日也只因果报应。她抬眼望向周身绕着冷气的秦沅，只一眼，便又垂下头去。
出去了一趟，挟带了个人回来。
到长乐宫，秦沅一路绷着的脸算是有消融的迹象。
到殿中坐下，又令宫人放下周黎。
周黎显出点窘迫。殿中满是宫人，她见皇后，该跪的，可她又不知道秦沅是怎么个心思。
她们好像，都不认得对方，也不了解对方了。
秦沅走近周黎，挑起她的下巴，周黎没有防备，目光便与秦沅的眼睛对上了。秦沅抿着唇，眉头微微拧起，打量着她脸上高高肿起的伤。
肿成这样又红又高，显然不止打了一掌。周黎摇了摇头，想要挣脱，秦沅眯起眼，原本轻挑着周黎下巴的手势改为捏住，将她的头固定在自己眼前，不容她随便动一下。
她的力道不轻，捏的周黎的下巴有些疼。动弹不得，她只得闭了眼。她不知道用什么面目去面对她，可是她偏偏就来了，来的那样猝不及防，来得如此不容拒绝，将她最狼狈的一幕，尽收眼底。
终于，秦沅松了手，她嫌弃地看着周黎那一身破旧污渍，道：“带她下去洗洗。”
周黎根本没有说不的权力，秦沅话音一落，便有宫娥尽职尽责地上前，引她下去。
周黎一走，秦沅便唤了她心腹的宦官来：“去查，她脸上的伤是怎么回事。”她想磨磨黎娘的性子，让她看清这世间，她能依靠的只有谁，可一旦亲眼看到她所受的伤害，秦沅便心疼得很。
后悔了，应当在她入掖庭之时，便将她接出来，放到身边，也可以慢慢调、、教。
第93章
夏侯沛终究觉得对不住她这位新皇后，便在长乐宫的修缮上下了大工夫。雪白的宫墙被细致地新刷了一遍，殿中各处摆设皆是上品、古物，无一处不用心，乃至长乐宫宫门上一处细小的缺都被人用新漆仔细地漆了一遍。
在外人看来，光是在圣人在长乐宫上的用心，便可看出秦皇后有多受宠爱了。
宫人们日日奉承不断，秦沅如数听下。
至于圣人对她这位新后是否果真如宫人们所说那般宠爱，秦沅是心知肚明的。
天暗下来，晚膳已备好了，只是秦沅没心思吃，便令宫人温着。
殿中轻软的蛟绡随着晚风微微浮动，秦沅躺在内室的榻上。周黎被带下去沐浴更衣，她在等她回来。
一旁的梳妆台上放了一盘伤药，外敷内用具备，皆是上好的良药。周黎身上的伤，她不亲眼看过实在放心不下。
等了约莫半个时辰，周黎回来了。
宫娥们也不敢让皇后多等，擦洗干净，换上新衫后便带了她来，连头发都未全干。
华灯初上，黑影憧憧，轻软的蛟绡帘帐在这夜色之中显出一种别样的幽然婉转。
周黎站在帷帐外，宫人们在将她送进来之后，便退了出去。
她十分局促，不知为何到皇后的寝殿来了。这一日接连变换让她很应付不来。
到了这里，静下来了，反倒能沉心想一想。该让阿沅不要再管她。
父母亲人皆安，未受她的牵连，这一定是阿沅帮她的结果，她已经很满足了。想想同为皇家姻亲的同安长公主的驸马一家夷族的下场，周黎不免后怕，在掖庭受人奴役，受人欺凌之时，也很感激秦沅，若不是她，只怕她的父母，也要受与她相同的苦。
得与她说清楚，不要再与她有牵连。她是皇后，看着尊贵无比，可这偌大的后宫总会再进新人，她该警惕一些，别让自己留下任何把柄，尤其还是……与她相关的把柄。
秦沅在里面等了一会，只见那消瘦的身形在影影绰绰的帘帐外站立不动，丝毫没有进来的意思。秦沅无奈，只得拿起伤药自己出去。
周黎沐浴过，换了一身粉白的宫装，虽仍是宫娥的装束，却比她原先那身好了不知多少。听到有人出来，她转过头，那双如水般的眼眸中并没受惊后的不宁，她只是平静地看过来。
也许是离开了掖庭那个可怕的地方，周黎眼中不再是一片麻木，而是她一贯的平和无争，见是秦沅，她微微笑了一下，仿佛对她来说，她是与秦沅一样的王妃，和她是与她云泥之别的宫娥，并没有什么差别。
秦沅看她身姿清爽，也没什么萎靡之色，暗暗放心下来。
转身走到灯下光亮之处，唤道：“过来。”
周黎应声走了过去。
她脸上的浮肿通红，白皙秀长的颈上有一道狭长的红痕，显然是竹藤抽出来的，光是看着就让人觉得火辣辣的疼。
秦沅猛地生出烦躁，她皱着眉，将伤药均匀地捈到周黎的脸上颈上。
周黎见她是要给自己伤药，也没躲闪，这里就她们两个，就是躲也躲不过，阿沅从来就很固执。
那伤药效果极佳，刚擦上，红肿处便发烫起来。秦沅原本专注于手上的动作，这时见她的伤口更加红烫，不知怎么，还是心软了。
她道：“你到掖庭，可想过来找我？”
周黎一愣，摇了摇头：“不曾。”她眼中显出无奈与不赞同来，“你也不该来找我。”
才柔软下来的心被她这句话激怒，秦沅咬牙，讥讽地道：“你是宁可在那里，为人欺辱，为人打骂，也不愿到我身边来吧。”
周黎垂眸不语。
秦沅见她这默认的模样，冷笑连连：“怎么？我说对了？你看，当年你为了坐稳你王妃的位置，与我一刀两断，可现在，你什么都没有了，我却有着能决定你生死的权力，你是不是觉得无颜相见？”
周黎眼中浮现痛苦之色，却仍是没有说话。
秦沅怒意难消，想再出口刺她几句，看到她脸上的红肿，到底没能开口。
来日方长！总能让她服服帖帖待在她身边！
秦沅心底冷哼了一声，淡淡说道：“宽衣。”
周黎一愣，抬起头来，满是不知所措地看她。
秦沅瞥了她一眼，语气凉薄：“别等我说第三遍——将衣衫除尽！”
她手里还拿着那伤药。虽然知道她多半是要给她身上上药，可她就这么在旁看着，周黎哪有勇气宽衣解带。
她们虽曾相爱相伴，却没有裸裎相对的时候，现在这样，真是叫人害羞。
周黎没动，嗫嚅道：“我自己会……”
脱个衣裳还推三阻四，果然是旧人已入不得眼了。秦沅冷笑：“事到如今，还有你说不的余地？”
周黎茫然，看向秦沅，不知她这话是何意，她回去自己捈药不行吗？
秦沅见她仍是看不清状况，又兴许是她没想到她会这样待她吧。曾经，她连她皱下眉头，都紧张得坐立不安，可如今，她已能狠着心肠，让她做了奴婢，让她永无翻身之地。
秦沅唇边噙了抹笑，眼神像看什么低微沾鞋的草芥一般，嘲讽道：“你不过是我从掖庭带回的奴婢，再低陋不过，还敢违背我的命令？”
这种话，这月余来，周黎已听过无数次，就在不久前，掖庭那暴戾的妇人就当着所有人的面，说过她一次。她以为自己麻木了，可现在，听到如此轻贱的话从秦沅口中说出，她只觉得伤心难当。
她站在那里，心像在水火之中，被伤得千疮百孔。
秦沅仿佛根本没有看到她的难过，后退了一步，打量着她像打量着某件可怜的玩物：“你若不肯听话，殿外多得是愿为我效命的宫人，只想好了，是自己动手，还是我令人来压着你，替你动手。”
她强硬而不带丝毫怜惜，让周黎明白，阿沅不会再爱护她了，她是真的会如她话中所说，喊宫人来压着她。到时，就真的一点尊严都没有了。
周黎深深地看了秦沅一眼，那眼中深沉的悲伤看得秦沅难过，她想说什么，却被多年累积的怨恨所控制，冷哼道：“快点！”
手摸到衣带，轻轻一扯，外衫宽松，凌乱起来。周黎垂着眼眸，衣裳一件一件地脱下。
很快，她身上便空无一物。
赤裸的娇躯上是一道道遍布的伤痕，有新有旧，有的已经青紫，将要变成暗疾，有的还泛着红肿，是刚添不久。
她身上的伤痕一展露，秦沅便抿紧了唇，她什么都没说，只是走上前，将伤药细致地涂抹在她身上每一道伤痕。
好好养着，很快就会消了。
以后也不会让她受这种苦了。
秦沅觉得自己真是矛盾，她是恨她的，恨她无情，恨她说断就断，数年都未曾主动与她有一句言语，她真是恨透了她，装作温柔可亲，实心硬如铁；可她又忍不住心疼她，想让她好好地待在自己身边，不受一点伤害。
伤口都抹上了药，多上几次，就能好了。
秦沅的目光不由自主地被周黎平坦的小腹吸引。这里，曾经孕育过一个生命。
她的手，不由自主地覆上那里，平平的，很难想象，这里曾经有过一个孩子。
周黎原是闭着眼，任由秦沅在她身上擦抹，这会儿觉得她突然停下了，好久没有动静，便睁眼去看。
只见秦沅轻柔地将手覆在她的小腹上，对着那里，愣愣地出神。
周黎很快就明白过来她在想什么，有一种背叛所爱之人的羞耻袭上她，几乎要将她湮灭。阿沅在想什么？是不是想到了她与晋王……周黎咬着唇，只觉得无地自容。她无意识地后退了一点，想要与秦沅远一点。
掌心底下温柔地触感突然没有了。秦沅被惊回了神，六月失子，身子必是损了，这一月又吃了那么多苦，不论如何，得好好补补才是。
如此，需去尚食监调几个，熟知药膳懂养身的女官来。
秦沅想的周到，稍稍抬眼，便看到那“横向突出、常以丰满形容，却因处于脖子以下不能描述的”某处，两颗羞怯的红果果可怜地抬着头，显得无比娇羞。
秦沅的眼睛一下子就看直了。
周黎本就因失身与晋王而觉得对不住秦沅，眼下见她的目光直白而轻薄地盯着自己那里，更是伤心。大概，在阿沅心里，她已经不是一个值得珍视，值得尊重的女子了。
她咬住唇，缓缓地弯身，将衣衫拾起，慢慢地穿回去。动作僵硬，神色茫然。
秦沅还是个不知人事的闺阁女子，看了她那里，一时间只觉得口干舌燥，偏又还很克制不住地想去摸一摸。那手感一定不错。
这念头委实猥琐。
秦沅也是心虚的，见周黎开始着衣，而自己又一时平静不下来，干脆便起身，去了外面，吩咐宫人将晚膳摆上来。
她走得利落，开门，关门，身影消失无踪。
周黎看着那重新禁闭的房门，默默地吐出口气，唇畔泛起一个无可奈何地苦笑来。
晚膳十分丰盛。
二人皆食不知味。
晚膳之后，秦沅见周黎神色疲惫，便令人带她下去休息，周黎迟疑了一阵，只想着总不提也不是办法，便问：“我何时回掖庭去？”
秦沅瞥了她一眼，因看了人家那里十分心虚故而冷不起声来，平淡道：“不必回去，往后你就在我身边侍奉。”
周黎诧异，见四下宫人皆在，只得道：“如此，不妥。”
秦沅懒得跟她多说，横竖眼下周黎只有听话的份儿，干脆利落道：“你乖一点，听我的，我便让你过得好些，若是你叛逆不听话，我也有办法让你听话。你自选去吧。”
左右都是不让她走了。
周黎默然。
第94章
皇后从掖庭将原晋王妃带走了。
此事自瞒不过太后。宫中之事，就没有能瞒过她的。
秦沅与周黎那点纠葛，夏侯沛并未与太后说过，她与秦沅的交易，也从未入第三人之耳。
这日，太后随口一提：“皇后与周氏情分不浅。”
夏侯沛一听，笑道：“她们闺中就是好友。周氏是个温顺的女子，心底也十分良善，皇后有心待她好，也算全她们多年的情分了。”顿了顿，又补上一句，“当年赐婚，本就双方都不乐意，唯先帝以为是良缘。”她那时还唏嘘过几句。
第23节
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