哑巴阿念作者:鬼手书生
第18节
林世严：“送你去村庄。”
高昆惨叫：“住店呢？不住店了吗？！”
高昆颠得一把老骨头都快颠散了，抖着声说：“世严，如若你看到阿念和药铺的人在一块儿，尤其是和那秦老板在一起，你千万别说你认识阿念。阿念装作不认识你，你也不认识阿念，懂了吗？”
林世严：“为何。”
高昆：“不想坏事儿，你就得听老夫的。刚叫你别一根筋，你还记得不？”
林世严的咬肌鼓了鼓，不言语，漠然看着前方。
第178章
数日后。
林世严将高昆留在了南京城附近的村落中。因高昆腿脚不方便，林世严将板车和马也留给了他，自己徒步前往南京。林世严步速极快，傍晚便走到了南京城里。他径直前往长寿药铺，随手抓了个路过的伙计，先问：“秦老板在吗？”
那伙计被提着衣领，抬头一看这人足足高他一个头，自上而下俯视着他，神情好凶，当即吓得腿软：“不在……”
林世严一听他不在，又接着问：“李念在吗？”
那倒霉伙计：“也……也不在……”
林世严放开手，那伙计赶紧退到柜台后头。旁边的伙计听到他找李四，连忙凑过来说：“这位兄台，你若是认识李四，得告诉他赶紧回长寿药铺，我们都在等他。他和他的那个心腹，虎子，都已经两个多月没来铺子里头了，我们这儿的生意已经一团乱了。他再不回来，我们都要不干啦！”
此话一出，大家都是长吁短叹，愁眉苦脸，仿佛天要塌下来了。
林世严一看众人的神情不像有假，看来阿念自从两个月前去苗疆找他后，就没有再回过店铺。现在与他走散，竟不知道还能去哪里找他。
林世严记得高昆的吩咐，就道：“我不认得他。”说完就找了个凳子坐了下来，索性在那处等阿念。
提起阿念不辞而别，几个伙计便有说不完的怨言。有伙计埋怨道：“那虎子怎么这么巧也不见了呢？跑的也太不是时候了，对面这什么泰安药铺一开，生意全跑那边去了。”
也有人低声道：“依我看啊，不会是李四不想要这店了罢？否则怎么有这么巧的事呢？他人一跑这店就开了，而且一声不响跑走两个多月，一点风声也没听见……我看啊，我们都被他抛弃啦……”
话音未落，只看到一大片阴影悄无声息地贴近，众人回头就看到一堵人墙，顺着抬头，看到林世严阴沉沉地站在他们身后俯视着他们。
“小念不是这种人。”林世严道。
众人吓得点头：“……是是，你说的是……”
你刚刚不是说不认识他吗……
一个伙计仔细看了看他，看看他花白的头发，又看看他的断臂，哦地喊了出来：“我想起你了！大个子，你就是那天把李四救回来的……！”
“我不认识他。”林世严斩钉截铁地说。
那伙计：“……”
林世严又坐回凳子上，一言不发地望着店门口，神情固执得像一头看门狗。伙计一看这药铺生意本来就差，还坐了这么个阴沉古怪的男人，跟个黑无常似的杵在那儿，没病的都该给他吓病了。面面相觑，迟疑道：“大侠，你还有何吩咐？”
林世严：“等人。”
“这……恐有不便罢？”
林世严面无表情地看着那些伙计，并没有想明白有哪里不便。众人一看，这人好似再多说一句就要上来揍人砸店了。又见他高大强壮，青筋暴突，哪里像是个惹得起的，便缩到了一边，也不敢多说他了。
林世严在长寿药铺坐了一会儿，也没看见几个人进来。倒是街对面那个新开的泰安药铺顾客络绎不绝。林世严回想了一下，离开南京时这家药铺还未开出来，伙计所说的“李四一走就开张”的药铺说的应该便是这家了。也不知这店里的伙计怎能如此巧舌如簧，在门口聒聒噪噪的，人全都被忽悠了进去，再没有人踏入这长寿药铺的门槛了。也难怪长寿药铺里的人要愁眉苦脸。
顷刻后。傻子阿关扛着两大包甘草大步踏入店来，往地上一摔，转身又出门去。众人一看货来了，全都围上去。
林世严侧首一看，外头停着辆板车，上头还有不少药材，干力气活的只有那傻子阿关一个。便站起来道：“我来打杂。”
众人愣，林世严又道：“不要钱。”
也不等人答应，他便上前帮忙一起扛起了货。林世严便这么名正言顺地留在了长寿药铺里。
一日后。
秦烨与阿念也回到了南京城。二人一路上一句话也不说，阿念一直冷着脸，看也不看秦烨一眼。直到回到长寿药铺门口，秦烨注意到对面那家新开的“泰安药铺”，停下脚步对着对面看了一会儿，道：“泰安药铺？甚么时候开的？”
阿念只当做没听见，也不管他，自己先走进长寿药铺里。
众伙计见到阿念和秦烨回来，大喊一声：“唉！你们可回来了！昨天冯霄还说李四你抛弃了我们，幸好你回来啦！”纷纷拥过来。那几人简直涕泪纵横，拉住他们道：“李四，秦老板，你们不在的时候，对面那泰安药铺就这么开了，简直猝不及防啊，生意都被他们抢跑了。你们再不回来，我们要干不下去了啊！”
秦烨问：“甚么时候开的，”侧首问阿念，“老板是谁，你知道吗？”
阿念仍不理睬秦烨，只当做没听到他的问话，径直走到后门口，离开了药铺。
众人看着阿念砰地甩上门，药铺里顿时变得静悄悄的。便是个傻子也该看出来两人在吵架，药铺里有不少是跟了这二人五年多的，但都是头一回见到李四和秦老板在伙计面前闹别扭。那两人不尴尬，伙计们先尴尬起来，一腔苦水一时不知该说不该说。秦烨被拂了面子也不介意，轻笑了一下，道：“接着说。虎子人呢？”
管事的冯霄上前道：“李四走后不久那家药铺就开了！他迟迟不回来，病人等不到他，都被对面招去看病，时间一久，咱们这儿生意都没啦！”
秦烨：“开了半个月？”
冯霄：“少说也是两三个月。”
秦烨一听有些不对劲，阿念往返徽州哪儿要两三个月那么久，就问：“李四甚么时候走的？”
冯霄也是个有眼色的，一听秦烨这么问，立刻知道自己多嘴了，吓得把嘴闭了起来。
“半个多月前，”冯霄顺着秦烨的话答道，“我也记不清了。”
秦烨思索地看着冯霄的双目，那目光好似洞察一切，冯霄哪里经得起这灼灼审视，被秦烨看得双腿发软，心虚地低头道：“昨日有个大个子来店里帮忙，这会儿在仓库搬货。秦老板要见他吗？”
秦烨心中起疑，口吻仍然温和，道：“待会儿我会去仓库。你先忙罢。”
冯霄求之不得地走开了。秦烨留在门口，拢着袖看着对面新开的药铺，目中若有所思。
阿念眉间有着一抹愁绪，缓缓地走入药铺后院，经过仓库时，余光瞥见一个大个子在往仓库里搬货。他以为是傻子阿关，便疲惫道：“阿关，去替我备好浴桶，让伙房烧水。”
那人听到阿念的声音，便放下手上的东西，上前一把拉住阿念的胳膊：“小念。”
阿念听到这声音猛吓了一跳，抬头一看那人竟是林世严。那一瞬好似是从现实跌入了梦境中，阿念懵了，发颤地轻叫了一声：“严哥……！”
林世严扶住他的手臂：“是我。”
阿念简直又惊又喜，两手无所适从地抬起，摸摸林世严的肩和胳膊：“真的是你……你怎么会在这儿？”
林世严：“我来找你。”
阿念心中悲喜交加，待要说甚么，突然又想起这是在秦府里，连忙摇头：“不……你不能在这儿……”他拉住林世严，将他拖到仓库里头。
“严哥，你不能在这儿……”阿念央求着，又无从解释，只能道，“不能让别人看见你……”
林世严问：“不能让秦烨看到你和我在一起吗？”
阿念被这么一问，登时哑口无言。见林世严在等他的解释，便慌张道，“不……不是你想的这样……”
还未及说下去，林世严便做了个噤声的动作：“有人。”
林世严往后退开了一步，与阿念分开一段距离。阿念下意识跟上来，林世严轻轻在他肩上按了一下，又退后了一步。阿念此时眼里只有林世严了，被他这么推开，心都拧了起来，目中流露出说不尽的不舍。林世严道：“你若还想见我，今夜在陆家武馆等你。”说罢退出仓库，纵身一跃便离开了。阿念追到门口，痴痴看着他离开的方向。
不多时，身后便传来一声“阿念。”阿念回头一看，来者目若朗星，眉飞入鬓，正是秦烨。阿念冷不丁见了他，面色便冷了下来，转身就要走。秦烨上前几步抓住他的手腕：“阿念！”阿念挣了几下没有挣开，蹙着眉头瞪着他。秦烨将他硬拽到面前：“你打算闹到甚么时候？”
二人对视了一会儿，阿念冷冷说：“放手。”
秦烨：“清醒一点，阿念，我以前做过的事有那么重要吗？你是打算这一生这一世都纠结于这些事，将我拒于千里之外？我且问你，你宁愿与我一道寄人篱下，受制于人，也不愿痛痛快快地过日子，是吗！”
阿念恨恨道：“你管你做的这些叫痛痛快快过日子……”
为了你痛痛快快过日子，阿常哥就得死，我全家那么多人得死，南京城那么多人得死，姓邱的你真是好要脸！
他奋力将手抽走，回身头也不回地离开了仓库。秦烨站在原处，气得咬肌一鼓一鼓的。突然提脚猛踹了几记门，连仓库门也没关就走了。
阿念快步回到房内，将刚带回来的包袱丢到桌上，换了几件干净衣物进去，又带了些银子，便将包袱用力扎紧。做完这些，他缓缓地坐了下来，不住地喘气。秦烨回到房里，见他的包袱重新扎好，面色铁青地问：“你去哪儿？”
阿念：“利津。”
秦烨：“不准去。”
阿念仿佛听了甚么好笑的笑话，冷笑了一声，道：“你要知道甚么叫痛痛快快过日子，我告诉你，我去我想去的地方，做我想做的事。不昧着我的良心，不踩在别人的鲜血上！”说着就抓起包袱，秦烨一把将包袱夺过来丢在地上，抓住阿念衣襟像提一只鸡一样把他扔到床上。阿念被摔得头脑一懵，只觉两只手被人一抓，牢牢压在床上。阿念愤怒地挣扎：“放开我！”
秦烨凶狠地俯视着他：“去你想去的地方，做你想做的事嗯？我便让你明白甚么叫做我想做的事，甚么叫去我想去的地方！”
阿念：“……”
阿念在他的瞪视下渐渐停止了挣扎，直直看着秦烨。二人喘息未定，对视了一会儿，秦烨目中的怒火熄灭。他抬手，轻轻将阿念的碎发捋到耳后，沉声道：“今日起，你不准出屋。门口会有人把守。”
阿念难以置信：“你……要把我关起来？”
秦烨：“我不允许你为我去涉险。”
他松开了阿念的手，下了床。阿念对他的背影怒喊：“你站住！”
秦烨头也不回地踏出了房门。阿念听到门从外头拴上，秦烨喊来守卫道：“替我看着二当家。他要甚么，就给他甚么，无需告诉我。没有我的命令谁也不准放他出来。如有闪失，”冷声，“拿你是问。”
阿念追到窗口骂道：“秦烨你这王八羔子！放我出去！”
秦烨侧目，透过窗缝深深地看了他一眼，便回身走了。阿念看他走远，便爬上桌子，预备从窗口跳出屋去。门口的守卫吓得赶紧挡住他：“李四啊，您您您千万别出来！您这是想我死啊！”
阿念：“小二子，你还当我是这里的二当家吗？”
那守卫一怔，阿念就要往外钻。那守卫咬咬牙便将他推了回去：“对不住了二当家，秦老板有言在先，您不能出来。小二我还想在这儿混下去呢……”
阿念又被囫囵推回屋内，只好跳下桌子。听到他将窗也栓了起来，气得笑了出来，道：“你若得罪了我，还想在这儿混下去？”
那守卫：“这这这……您这不是为难我吗！”
阿念见他为难，便也叹了口气。口中道：“好罢，我也知道你不过是听令行事。”试着轻推了一下，发觉窗果然被栓住。他捏捏窗格，窗格牢得很，凭他这点力气根本破不开。
阿念道：“小二子，秦老板说了，我要甚么便给我甚么。现在我要你把阿关叫来。”
那守卫：“李四，您这是当小二是傻子嘞。那傻子力气贼大，又只听您的话，叫他过来，肯定一拳把我给打趴下了。两拳把门砸开了。”
阿念：“……”
阿念费尽口舌，想从这屋里出去，然而这守卫极听秦烨的话，任凭他怎么说，死守着门不放。眼见得入夜，想到林世严在陆家武馆等他，阿念心中越来越焦急。
入夜，月上柳梢。屋外静谧无声。几个黑衣人灵活地避开巡夜人，悄无声息地跃入秦府。一个丫鬟端着冷茶往伙房走，突然被一个黑衣人捂住嘴拖到假山后：“李四在哪？”
屋内。
阿念郁郁地坐着，支着脑袋翻着医书。时不时朝门口看一眼，不知林世严等不到他，会不会来秦府看看。阿念猜测着他有甚么话要特地追过来说，回想林世严严肃的脸孔，心中惴惴不安，坐也坐不住了，就在屋中踱来踱去。
忽然，门口传来古怪的窸窣声。那声音奇怪地引起阿念的注意，他蹙眉走近门口，听到屋外守门的小二子一声闷哼，一道鲜血溅在了窗纸上。
是谁！
阿念一惊，往后倒退一步。吱扭一声，门被人轻轻推开。门口站着一个蒙面的黑衣人，眼中透露出杀气。
他是来杀我的！
阿念惊得后退好几步，撞到了壁橱上，慌张地到处摸，抓到一只花瓶就朝那黑衣人扔过去，趁他闪身的当口绕过圆桌就往门口逃。还未跨出门，便被一人挡住。阿念抬头一看，竟是另一个黑衣人。阿念心中咯噔一下，知道要完。
那人拔出尖刀，朝他步步逼近。阿念倒吸一口气，被逼回屋中，退无可退，问：“你们是谁？谁派你们来的？”
那两人不答，互相使了个眼色。阿念一看逃不过，情急之下大喊：“阿关！来人！……唔！唔！”
一人飞扑上来捂住他的口鼻，另一人目中迸发出杀气，捏着刀快步上前。阿念看到冷冽的刀刃逼近，绝望地闭起眼睛，心中默念了一声“严哥……”
此时只听一声巨响，阿念吓得浑身一抖，睁眼一看，一只木凳照着刺客兜头砸下来，那刺客闷哼一声倒地，身后站着的人高大英俊，不是别人，却是秦烨。
那秦烨将一个刺客砸倒，面色铁青地瞪着剩下那一人。他从未习武，此时手中只剩两条凳子腿，竟也不顾一切地抓着那残破的凳子腿猛打刺客。剩下那个忙不迭从腰间拔出匕首，挥手划伤秦烨手臂。房里的闹声惊动四方，人全都围过来，刺客一看不妙，抱起同伙便飞身出屋，不见了踪影。
阿念余惊未了，秦烨捂着流血不止的手臂立在他身边，身子晃了一下，问阿念：“你没事吧？”问完眼一闭，笔笔直地倒到了地上。阿念一看他倒了，心想这又是哪一出？？
屋外一片哗然，有丫鬟尖叫：“来人啊！大当家晕死过去了！”也有下人跑进来，七手八脚地把秦烨搬到床上。阿念翻开他被划破的衣物一看，那伤口足有一寸深，骨头都看见了。血汩汩往外流，颜色深得发黑。阿念取了支银针，沾了些血，银针变黑。那匕首上啐了毒。
阿念看到毒血，心中已猜到了半分，悄悄伸出手，去搭秦烨的脉，片刻后，心中一凛：果然是毒门的人来了。得去告诉严哥！
阿念腾地立起来，出门时迎面撞上端来热水的丫鬟，将一盆温水撞翻在地，湿了阿念半身。丫鬟吓得道歉，阿念脚步一顿，便听到身后秦烨虚弱的声音：“阿念……”
阿念冷淡地回头看着秦烨，刚才还活生生的一人，眨眼间便去了半条命了。秦烨面色发灰，吃力地看着门口：“过来……”
阿念若有所思地看着床上那人，并没有挪动脚步。众人都看着他，没有人知道他此时在想甚么，为何大当家叫他过去，他却站着不动。
片刻后，阿念冷声道：“你们都退下，让阿关过来。”
众人齐声道“是”，不一会儿就散尽了。阿念缓步走到秦烨床沿，居高临下地俯视着他。秦烨眯着眼，似乎已经看不清楚。他呼吸急促，手无力地动了动，希望握着阿念的手。但阿念并不回应。
秦烨虚弱地问：“阿念，我是要死了吗？”
阿念目光微闪了一下：“你中了苗疆人的毒，”俯身，探手抚摸秦烨的面颊，“你为了救我，竟连命也不要了？”
第179章
秦烨嘴角微动，似是露出了个笑：“你原谅我了吗？”
“原谅……你了吗？”
阿念像是听到了天大的笑话似的重复了一遍。这根弦在阿念心中紧绷了五年，却被秦烨这一句问话狠狠触动。他看着秦烨的面容，目中流露出越来越浓的恨意。这恨已入骨髓，现在扭曲了他的嘴角，竟浮出一个笑来。他回身，带着笑意在房中踱了几步。
秦烨啊秦烨，他心想，没想到你竟动了真心。像你这样自私自利，唯我独尊的畜生，竟也有心吗？
阿念的心被恨意占据，不复冷静。秦烨又叫了他一声，他全然没听见。他目光闪烁，快速地思索了一会儿，直到傻子阿关懵懵懂懂地推门进屋，打断了他的思索。他做了决断：“我带你去见个人，你就知道我有没有原谅你。”对阿关道，“带着他，跟我来。”
傻子阿关将秦烨连着被子一起扛到肩上，大步跟上了阿念。二人穿出秦府后门，不一刻便来到陆家武馆。阿念敲开武馆的门，陆子轩前来开门，看到来人是阿念，并不十分惊讶。
阿念揖道：“陆二哥，好久不见。”
陆子轩点头道：“进来，他在内室等你。”
阿念不再多寒暄，径直入内。走到房门口时，仍犹豫了——五年都忍了，今日为他一句话前功尽弃，值得吗？然而面上的恨意未曾减退，他早不知理智为何物。他一把推开了门，将傻子阿关带进了屋内。
林世严正在屋内，坐得笔挺，像棵劲松。门一开，他就抬起眼来，眼睛雪亮，黑白分明，仿佛这些年他都未曾变老过。
阿念的目光与他微微接触，便转开视线，回头让傻子阿关将秦烨放到床上。林世严一看他把这人带来，站起了身走到床边。秦烨此时仍然醒着，吃力地眯眼，目光聚焦数度，方才看清床边的人，面色一变。阿念握住林世严的手，举起来给他看。看到秦烨目中逐渐积聚的震惊与愤怒，阿念由衷地笑了。他发觉他熬了这么多年，要的便是今天的这一份快意。
“你……”
不知是因为毒还是因为愤怒，秦烨喘息剧烈，他咬牙切齿地挤出一字，而后反而笑了出来：“李念……你……呵，你出息了。你甚么时候……想起来的？你一直都在假装？”
阿念侧首，对林世严道：“严哥，去外头等我一会儿。毒门的人来了，要小心。”
林世严微一点头，转身离开。阿念目不转睛地盯着秦烨的脸，目中闪烁着异常的愉悦。听到门合上的声音，阿念道：“你还想问我原谅你了吗，邱允明，邱大少爷？”
听到这个名字，秦烨嘴角抽搐，突然歪过头开始猛咳，咳出一大口血来：“你在我身边这么多年，就是为了报复我……我太小看你了……”
阿念一把揪住他的衣领：“狠毒如你怎会知道我当年有多痛苦！我等的就是这一天，把这句贱人还给你！”他猛地一推，将秦烨摔到床上。他激动得浑身发抖，不住喘息。秦烨吐血不止，奋力挣扎着想下床。他头发凌乱，衣物上都是血。阿念看着他狼狈的模样就笑，先是轻轻几声，接着便成了抑制不住的哈哈大笑。
“我从来……”他笑得眼睛都湿润了，“从来没对你动过心。这五年，每一日，每一夜，我都未曾忘记过你的罪行！”
秦烨滚下床来，在地上摔成一团。阿念蹲下身抓着他的发髻，迫使他看着自己：“邱允明，我之所以活到今天，就是为了看着你没有金钱，没有地位，没有尊严，像乞丐一样跪在地上求我，就像我当年跪在你的门口，求你放阿常哥一马！你放心罢，你很快就会看着你的一切一样样的失去，你的家底，你的忠狗，你的房子……”
秦烨的脸因为疼痛而扭曲。
“阿全……是你害死的。”他缓慢地说，“四箱金子也在你这儿……”
阿念绽开了笑容：“知道这些已经太晚了。你知道吗，阿全到死都不信是你要下手杀他，仍叫着你的名字。你若始终信他，他也不会遭此境遇，被那两个公人将他的脸划烂了，抛尸在了小溪涧里，一个人凄凄惨惨地死在异乡。是你害死他的，邱允明！是你的冷血，无情，自以为是害死了他！”
“住口……咳！”秦烨胸口剧痛，又咳出一口血来。
“……你还给我准备了甚么大礼……”
阿念笑道：“你既已无法走动，就这么苟延残喘着，等着我的大礼送到你面前罢。”他站起身，对蹲在一旁的傻子冷声道，“看好他，别让他跑了。”
他转身离屋，留下秦烨痛苦地蜷缩在地上。秦烨将拳捏紧，垂着头一动不动。许久，他痛心疾首地低语：“我毁了你……你变成这样，是我毁了你……”
林世严守在门外，听出阿念听上去不对劲。待他出门时，喊了声：“小念。”
阿念铁青着脸，看了一眼林世严，便要离开。林世严追上去，一把抱住他。他并不知发生了甚么，但将阿念抱紧，说：“我在。没事了。”
阿念垂着双手，就这么被他抱着，目光空洞地盯着前方，许久才回过神来：“严哥……”
被他抱在怀中，阿念忽然觉得眼睛发酸。林世严这人真的太温暖了，仿佛被他抱着，就可以委屈和脆弱。
“我已不是我了。”阿念道，“我成了我最不齿的人。”他唇一颤，眼睛便湿了，“但是我终于可以报仇了，严哥，我终于可以报仇了……”
阿念倚着林世严站了一会儿，便轻轻推开他，颓然走向房子深处，在习武场的台阶上坐了下来。在这月色里，阿念心里想的全是阿常，想他还在的时候。想他在雪地里背着他走，茫茫白雪里留下的两行足印。想阿常从怀里掏出的烧饼，眼角好看的笑纹。阿念想念院子里破旧的板凳，缺口的碗，还有阿常缝了又缝的被子。想元宵节的灯会上，他牵着兔子灯，阿常牵着他，走在五光十色的元宵灯间。那情形起初十分清晰，渐渐在灯影中变得模糊。